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孩子与动物有一种天然的亲近。最近读到一本《我的野生动物朋友》，那是一位法国小女孩蒂皮与她的动物朋友们的影集。书里的照片真是让人惊叹，小蒂皮与那些在我们看来最狂野、最强壮的动物厮混一处，轻松自在，她把大象视为哥哥、和狒狒相伴、与鸵鸟共舞、小狮子吮吸着她的拇指睡得很香……不过除了小蒂皮，其他的孩子可不要轻易去尝试，大人更不要想。因为小蒂皮在野生动物堆里长大的，那些野生动物就如同她的家人。用她自己的话说：“所有我认识的女孩子都是家养的，只有我是例外，我是野生的。” 每个民族的童话和民间传说中都少不了动物。故事里的动物常常会像人一样说话，它们有时说的是兽语，人一般听不懂，所谓“人有人言，兽有兽语”。当人忽然能听懂兽语的时候，往往会有重大的变故发生。有时候动物也会说人话，甚至像人类一样生活，这时候它们已经不是真正的动物了，只是“披着动物皮的人”。 孩子比大人更容易接受“动物会讲话”的故事。他们没有大人那么“开化”、“文明”，他们倾向于把动物看作是自己的同类。我女儿还不会走路的时候，她的“散步”是在小区里到处爬行。有一次，她趁我不注意，爬去与一只小狗亲近，用鼻子顶小狗的鼻子，小手去抚摸小狗的脸。我发现时，吓了一身冷汗，赶紧把她抱起来，制止了这次“零距离”接触。如今女儿四岁了，她见到小狗还是很开心，只是总要躲到安全距离之外。孩子长大了，懂得动物是一种异类，知道与它们应该保持一点距离，还有一丝敬畏。 达尔文告诉我们，当世界年纪还小的时候，我们的确与动物是同类，至今还保持着亲缘关系。我们比那些亲戚多了一些文明。 不过，“文明”确实容易让我们产生一种错觉，以为我们自己是至尊的主人，那些穷亲戚只是弱智的低等族类，我们有权力决定它们的命运。如果这种想法也是“文明”的一部分，那么我希望至少孩子们不要那么急于“文明”。 彼得·潘说：“每次有一个孩子说‘我不信仙人’，就有一个仙人在什么地方落下来死掉了。”同样，当每次有一个孩子说，“我不相信动物会说话”，就会有一个大自然的精灵倒下来死掉。每一次，当我见到有孩子在动物园里向动物扔石块、在广场上追打白鸽，而大人们在一旁无动于衷、甚至哈哈大笑时，我都会有一种莫名的难过—— 我们是否太文明了？
不会说话的动物的故事
关于“动物的故事”这个概念，其实说起来有不少争议。 比如说，以动物为主角的童话寓言，算不算动物的故事呢？《伊索寓言》里想吃葡萄的狐狸，跳了几下够不着，便说那葡萄很可能是酸的。还有我们前面说到的《狐狸列那的故事》也很类似。这类故事，保留了动物的许多特征，但骨子里面是借动物来说人的故事。 比如说，虚构的动物生活故事，但动物相互之间居然能开口说话，算不算动物的故事呢？许多动物童话都是这样，兔子彼得的妈妈对孩子们谆谆教诲，城里老鼠和乡下老鼠坐在一起高谈阔论，这些倒是典型的童话。还有一位名叫吉卜林的英国作家，写了许多有关印度丛林中动物生活的故事，最有名的是《丛林之书》(又译为“狼孩毛格力”)，但在他的故事里，动物也是开口说话的。 我们实在应该庆幸自己不是从事分类研究的专家，只是普通的读者，只是为孩子们寻找有益的、好玩的故事的师长。那些烦心事就留给专家们好了。我在这里把所有与动物沾边的故事都看作“动物的故事”，不过我会把非虚构的故事先放一下，只来说说纯属虚构的故事。 我这里的分类只图说起来方便。根据通常的分类法，虚构的不会说话的动物的故事被认为是“动物小说”；动物开口说话，但基本上还保留了动物的生活习性的，被认为是“动物童话”；如果动物开口说人话，而且从生活习性上看已经是人类的，往往只被认为是一般的童话故事。 加拿大作家兼画家西顿、波兰裔法国女作家黎达、日本作家椋鸠十等是世界公认的动物小说大师，中国作家沈石溪也是讲动物故事的高手。他们创作了很多让孩子们着迷的动物小说，每个读者的喜好不一样，我只选自己最喜欢的说说吧。 |
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